El Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos de la Embajada de Francia en México (CEMCA), el Instituto de Inves­tigaciones "Dr. José María Luis Mora" y el CIESAS han unido esfuerzos para crear la Cátedra de Geografía Humana Elisée Reclus, con el propósito de difundir en el medio académico nacional las aportaciones que en este campo han realizado especialistas franceses. A través de dicha cátedra se pretende contar con un panorama representativo de las tendencias y problemáticas de la geografía humana francesa —por medio de seminarios y talleres impartidos por cuatro profesores franceses al año— en sus diversos puntos de aplicación: formación de recursos humanos especializados, investigación, metodologías y técnicas de investigación y publicaciones.

En el curso de 1997 se ha programado la visita del Dr. Jérome Monnet, quien dictará el curso "Geografía: enfoques y temas", entre el 19 y el 27 de junio. Al mes siguiente, el Dr. Jean Michel Eberhard impartirá un Taller de Cartografía para los participan­tes en el proyecto "Atlas México y América Central: estudio de las dinámicas territoriales", otra importante iniciativa franco-mexicana. En la segunda quincena de octubre nos visitará el Dr. Claude Bataillon, quien dictará un seminario que inicia con un recorrido histórico de la geografía francesa, desde la obra de Elisée Reclus hasta abordar las principales escuelas de pensamiento y, posteriormente, desarrollar el concepto de región. Hacia el final del año, otro experto dirigirá un segundo taller de cartografía.

El establecimiento de esta cátedra incluye estancias cortas de investigadores mexicanos en Francia y el intercambio de publi­caciones entre las bibliotecas de diversas universidades e insti­tuciones francesas y mexicanas con la idea de desarrollar líneas de investigación interdisciplinarias y formar especialistas en Geografía Humana. Invitamos a los académicos interesados a establecer contacto con los investigadores del Instituto Mora y del CIESAS.

A manera de homenaje, la cátedra retoma el nombre de uno de los primeros geógrafos franceses. Anarquista por convicción y viajero por afición, Elisée Reclus se interesó por describir las relaciones entre el ambiente y las condiciones de vida en diversos países europeos durante la segunda mitad del siglo pasado. A continuación se presenta una breve biografía de este pionero de las ciencias sociales.