Resumen: El papel del jefe africano moderno plantea difíciles problemas para el análisis, porque éste es un papel que se juega en una matriz de diversas instituciones que son frecuentemente conflictivas. Quizás sería mejor decir que el jefe ocupa muchos roles. Por un lado, tiene una serie de roles en las instituciones nativas de la sociedad africana y por otro, ocupa roles en las instituciones importadas del gobierno colonial. Por supuesto, en varias partes de Africa las instituciones de origen africano y europeo se han juntado bajo las más variadas circunstancias y se han intercalado en distintos grados, pero casi en cualquier parte el efecto es confuso y bizarro.